Depuis 1951, la Mercedes-Benz Classe S incarne le summum du luxe et de l’innovation automobile. Voici son épopée à travers les décennies.
Les Origines : W187 (1951-1954)
Dans une Allemagne dévastée par la Seconde Guerre mondiale, Mercedes lance la W187 220, première "Sonderklasse" (classe supérieure). Avec un 6-cylindres de 80 ch et un design inspiré des modèles d’avant-guerre, elle marque la renaissance industrielle du pays. Innovations ? Suspension indépendante et un intérieur en cuir luxueux, rare pour l’époque. 18 000 unités vendues posent les bases d’une dynastie.
Modernité Pragmatique : W180 "Ponton" (1954-1959)
En 1954, la W180 "Ponton" adopte un châssis monocoque et des lignes arrondies. Son moteur évolue jusqu’à 115 ch avec injection directe (une première en 1958). Confort et fiabilité séduisent, avec 85 000 unités produites. Elle rivalise avec la Citroën DS, mais brille par sa robustesse allemande.
Élégance Sécurisée : W111/W112 "Fintail" (1959-1965)
Les années 60 voient naître la W111 "Fintail", avec ses ailerons arrière et ses zones de déformation – une révolution signée Béla Barényi. Du 95 ch au 170 ch pour la W112 300 SE, elle allie style et sécurité. 337 000 unités confirment son succès mondial.
Sobriété Puissante : W108/W109 (1965-1972)
En 1965, la W108 mise sur des lignes épurées et un V8 de 250 ch (W109 6.3). Airbags et suspension pneumatique marquent les esprits. 410 000 ventes montrent sa domination face à Jaguar ou BMW.
La Première Officielle : W116 (1972-1980)
La W116, baptisée "Classe S" en 1972, introduit l’ABS en 1978. Avec des moteurs jusqu’à 286 ch et une cellule de survie renforcée, elle vend 473 000 unités, devenant la référence des berlines de luxe.
Classique Intemporel : W126 (1979-1991)
La W126 de 1979, avec un Cx de 0.36, apporte l’airbag conducteur (1981) et un V8 de 296 ch. 818 000 unités en font la Classe S la plus vendue à ce jour, éclipsant Audi et BMW.
Titan Technologique : W140 (1991-1998)
Surnommée "cathédrale", la W140 (1991) déploie l’ESP (1995) et un V12 de 408 ch. Pesant jusqu’à 2,2 tonnes, elle offre un luxe inégalé. 432 000 ventes malgré un prix élevé.
Virage Moderne : W220 (1998-2005)
La W220 (1998) allège le design et introduit le régulateur Distronic. Du 224 ch au 493 ch (V12), elle vend 485 000 unités, rivalisant avec Lexus.
Luxe Futuriste : W221 (2005-2013)
En 2005, la W221 mise sur la vision nocturne et un V12 de 621 ch. Son hybridation (S400) amorce une ère verte. 516 000 unités produites.
Vers l’Autonomie : W222 (2013-2020)
La W222 (2013) atteint le niveau 2 d’autonomie et un V12 de 630 ch. Hybride S500e et phares LED intelligents : 500 000 ventes.
Le Futur Roulant : W223 (2020-2025)
Depuis 2020, la W223 excelle avec l’autonomie niveau 3, une direction arrière à 10°, et un hybride de 510 ch (100 km électriques). Plus de 200 000 unités à mars 2025.
Une Icône Éternelle
Avec 4 millions d’unités vendues depuis 1972, la Classe S reste inégalée. Pour explorer chaque modèle en détail, avec photos, visitez notre page dédiée sur missioniledelacite.paris.
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